メシマコブは「きのこ」の一種
どこかの島でとれた昆布？？？
実はコブはコブでも昆布ではなく、キノコの一種です。

メシマコブの名前の由来は、日本の代表的なメシマコブの自生地が長崎県の西方沖合いに位置する
男女郡島の女島(めしま)にちなんだものです。

女島に群生し、形が"こぶ状"であったため、「こぶ茸、女島のコブタケ」と呼ばれたところからメシマコブとなりました。

中国では漢方薬として利用
メシマコブの学名は、「タバコウロコタケ科キコブタケ属メシマコブ」、「フェリナス・リンテウス」<Phellinus Linteus (Berk, et Curt) Aoshima>といい、ユカタン半島（メキシコ）で最初に発見されたことから「フェリナス・ユカテンシス」とも呼ばれています。
中国では古くから「桑黄」（そうおう）と呼ばれ、漢方薬として利用されてきました。

メシマコブは見つけにくい！
メシマコブは、桑などの広葉樹に寄生する多年生の「多孔菌科植物針層孔」の子実体（キノコ）です。
学術的には担子菌類に属し、タバコウロコタケ科キコブタケ属に属しています。
同属のキノコは、キコブタケ、モミサルノコシカケやカシサルノコシカケなど200種類近くもあります。

メシマコブは、本州以南の日本、中国、オーストラリア、北アメリカなどに自生していますが、自然界のごく限られた場所にしか生育しないため、見つけるのがむつかしいキノコの一つです。

メシマコブは主に桑の木に寄生しますが、桑の木に寄生するのはメシマコブだけではないため、一般の人が探そうと思ってもなかなか見分けがつきません。

流通しているものにはメシマコブではないものもある！？
タバコウロコタケ科キコブタケ属のキコブタケやエゾキコブタケ・ウツギサルノコシカケ等と形が似ているために専門家でも見分けることが難しいため、巷でメシマコブとして流通しているものの中には、全然違うものが含まれていることが多々あります。

希少品種であり、入手困難！
60年代には韓国で「黄色キノコ」といわれ、野生で発見されれば、茸がついた木を切り取って、真偽保証のためにそのままの状態で販売されていました。
その後、乱獲され、今では野生で茸の形（子実体）をした一定の大きさのメシマコブはとても希少です。
近年、市場は拡大の一途で、アガリクスと並ぶキノコ商品として、注目されています。


１年間に１ｃｍの成長
メシマコブ（天然自生種）は極めて入手困難であり、専門家の調査によると、現在では女島でのメシマコブの採取は殆どできません。

メシマコブは自然発生が少なく、１年間に１ｃｍ程度しか成長しないため、採取できる大きさまで成長するのには、かなりの時間がかかります。

そのため採取困難なため大変貴重なキノコとされています。

注目されているβグルカンが多く含まれています！
アガリクスやレイシなど多くの健康食品とされているモノの主成分として注目され、免疫賦活作用があるとされているβグルカンですが、中でもメシマコブの子実体(一般にキノコと認識されている部分)は健康維持に極めて優れた食物として注目されており、天然メシマコブには、免疫賦活作用が優れているβグルカンが約20％含まれています。